Irked

Kindle 今年在Amazon的销量超过了hardcover的书，我出外时发现越来越多的人在用，女儿每次在店里看了都要摸一摸，爱不释手。用户对Kindle有一不满意的地方，就是必须从Amazon买的书才方便读，其他地方买的不好转载，他们感到irked。irked （annoyed) 这个字听起来象广东话。哈！

Shell out

以前在公司上班，大家都向往开圣诞派对，通常全体同仁及家属在外面吃一餐正经的，有表演、抽奖、跳舞，还有年终奖金拿。这几年经济不景，不知他们还有没有继续这样办派对。报上说越来越少的公司 shell out for parties.  Shell out 就是 pay out or hand over (informal), 从钱包里掏。

圣诞树

我们家很多年没有买真的圣诞树了，原因很多：真树买了要绑在车顶上载回家，扔的时候不能错过规定收树的日子，而且觉得很浪费，好好的一棵树，两三个星期就成了垃圾；还有，真树越来越贵，不如假的可以反复使用。不过假树当然不及真树，所以每年还是很多人喜欢买真的。今天LA Times讲到有公司开始出租圣诞树，价钱从$25到$125，运费$30到$60，真是个好主意。小孩子还可以挑棵小树，给它起个名字，第二年又租回同一棵树，看着它和自己一起成长，等于收养了这棵树。文章的标题传神：A New Christmas Tradition Takes Root。

有心就好！

每次回国总带点小礼物，亲友们说现在国内什么都不缺，以后不用带了，我也知道很多东西他们都买得到，但我觉得应该有点心意的表示，就象老外所说：It's the thought that counts.

Polarized

Black Friday 很快就到了，各商家将大打减价仗，有些减价“情报”已被泄露，有个网站说顾客的反应polarized，有人很兴奋，也有人很失望。我今年感恩节这一周在北京和广州，抢购凑热闹就免了。

Between a rock and a hard place

今天电台的主持人说加州财政赤字问题棘手，州政府的处境是进退两难 － caught between a rock and a hard place.  这句英文够累赘的，还是我们中文简洁。

Shot Herself in the Foot

Meg Whitman 竞选州长落败，有人分析原因是她缺乏吸引选民的persona。她与Jerry Brown辩论讲到负面广告时，被观众嘘，大家说她 shot herself in the foot。在自己脚上打了一枪，当然就走不动啦。"shot herself in the foot" 是 “foolishly harm one’s own cause”，但中文究竟怎么译才传神呢？
(该照片上的是Sarah Palin, 不是Meg Whitman.）